石油タンカーまるごとプレゼント

アメリカはウエストバージニア州のカジノで、タンカー１隻分のガソリンが当たる懸賞が行われている。

当選した場合、約3万4000リットルのガソリンか、約153万円の現金が贈られるという。現在の日本の価格で単純計算すると約400万円以上。それなら、ガソリンもらった方が得だよね。「石油タンカーまるごと」とは言っても、船本体はついてこずに、ガソリンのギフト券が渡されるのだそうだ。それにしても太っ腹だなぁ〜。って、もちろん応募しませんけど(^_^;)

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南極観測船売却中

老朽化した南極観測船「しらせ」が民間に払い下げられるそうだ。だからといって、商戦や漁船などに転用されるというわけではなく「青少年の南極観測への関心と理解が増すように保存活用することなどが条件」なのだそうだ。

だとすると、氷川丸のように係留して展示するか、各地を遊覧公開するくらいしか方法がないような気もするな。当初は地方自治体に購入を働きかけたけれど希望がなく（そりゃそうだ、そんな余裕はどこの自治体もないはず）、民間にも門戸を広げたらしい。やはりネックは、維持費だな。希望者がいない場合はスクラップにするそうだけど、それはそれでもったいないな。いっそのこと、ヤフオクにでも出してみたら(笑)

ところで、この次の南極観測船も船名は「しらせ」といい、2009年に就航予定らしい。一時は予算請求が却下されつづけて、南極観測そのものもヤバかったけど、なんとか新船建造が実現しつつある。でも、今年の第50次観測隊は、オーストラリアの民間砕氷船をチャーターして南極に乗り込むんだって。

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ベッカムはアメリカでもスーパースター

アメリカでは未だにマイナースポーツであるサッカー。それだけに、４大スポーツなどと比べると、選手年俸も低いようで、MLS（メジャー・リーグ・サッカー）の平均は約1290万円なんだそうだ。

しかしその一方、鳴り物入りでロスアンジェルスに移籍してきたデヴィッド・ベッカムの年俸は約6億6300万円と、文字どおりケタ違いだという。最近はイングランド代表に復帰するなど、格の違いもあるだろうけど、それ以外にもMLSを真のメジャースポーツにするのだという、意識の表れもあるのではないかと思う。

Jリーグ発足直後に、名前は超一流だけど実力はすでに枯渇しかけているというビッグネームが何人か来てたけれど、今後同じような自体がMLSにも訪れるのかもしれないな。それはそれで、リーグ全体の活性化につながる面もあるので、全否定もできないのだけれど。

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宮崎西環状線

なぜだか連続して新しい道を通ってる最近。気がつけば今日も、新しい道を通ってしまった。今日のは宮崎西環状線の新道。生目台から北川内町を通って古城町に抜ける道だ。距離にして１kmそこそこだけど、新しい道路はちょっと気持ちがいい。

この道って、将来的には古城町を抜けて、池田台あたりで天満・加納バイパスと合流する気がするのだけれど、どうなんだろうか？　と、ここまで書いてネット検索してみたら、どうやら加納バイパスと交差して、さらに源藤町あたりまで延長されるらしい（記事を読む）。とは言え、折からの暫定税率問題で加納バイパス自体の完成も遅れるかもしれないと、知事が示唆していたこともあるので、全線開通はいつのことになるのやら。

堀切バイパス

今日は午後から、青島のホテルでちょこっと取材。ついでに堀切バイパスまで足を伸ばす。新しくできたトンネルは、あっという間に出口が見えた。これは相当な時間短縮ができるに違いない。でも、堀切峠の景観を見ずに日南まで行くというのはすごくもったいない気がする。

というわけで帰りは堀切峠を経由し、道の駅でソフトクリーム休憩。平日にもかかわらず、観光客もそこそこいたのでやや安心。サボテン公園の悲劇だけは何としても避けて欲しいものだと思う。

そのあと市内まで走り、高橋ソムリエの店「hana」を取材。天気が良ければ、来週あたり飲みに出かけたいな(^^ゞ